PayPal le permitirá utilizar Bitcoin. Pero, ¿por qué lo haría?
¿Son el Bitcoin y otras criptomonedas realmente monedas?
No soy la primera persona que se hace esta pregunta, pero cada vez es más probable que el mundo obtenga pronto una respuesta.
El anuncio de Paypal
PayPal Holdings Inc. anunció el martes un nuevo servicio llamado «checkout with cryptocurrency», que promete permitir a los clientes elegir Bitcoin, Litecoin, Ethereum o Bitcoin Cash como método de pago, para recibir millones de todo el mundo Comprar productos de un comerciante.
Una vez confirmada la compra, PayPal convertirá la criptodivisa en moneda fiduciaria en nombre del cliente, y éste recibirá tanto el recibo como el registro de la transacción encriptada. El director general Dan Schulman (Dan Schulman) mostró el servicio en un vídeo en el que aparecía comprando botas de vaquero de piel de avestruz.
La compañía dijo que las nuevas características «ampliaron el uso de la criptodivisa» y siguieron al anuncio de Elon Musk de que Tesla aceptaría Bitcoin para los coches.
Esto toca el núcleo de una cuestión clave en torno a Bitcoin: ¿puede servir tanto de depósito de valor como de medio de intercambio? O, de un modo que no parezca un libro de texto de economía: ¿Puede una criptomoneda apreciarse más del 700% en el último año? En gran medida, esto se debe a los verdaderos creyentes (léase: poseedores) que predican las ventajas del HODLing, porque creen firmemente que éste es el futuro de los pagos, y que el precio subirá, convirtiéndose de repente en un método de transacción estable?
No está claro quiénes de entre la multitud de criptodivisas se apresuran a descargar parte de sus bitcoins a través de PayPal para comprar cosas que podrían haber sido compradas en dólares, euros o yenes. Por un lado, esto no parece ahorrar ningún impuesto: PayPal declaró en sus extensos términos y condiciones:
«Las ventas de criptoactivos a través de Checkout with Crypto deben tributar como todas las demás ventas de criptoactivos». Este tipo de transacción también es diferente a la de Visa. Inc. anunció a principios de esta semana que su red de pagos utilizará stablecoins respaldadas por USD para liquidar transacciones, lo que es más bien un voto de confianza en la tecnología blockchain. Es difícil ver la elección de utilizar Bitcoin en lugar de moneda fiduciaria para comprar bienes, en lugar de admitir en silencio que la cima está a la mano (blasfemia).
Consideremos la opinión de Laszlo Hanyecz, que realizó la primera transacción comercial de criptodivisas conocida en 2010, cuando pagó 10.000 bitcoins por dos pizzas (calculadas a precios de hoy) , Casi 600 millones de dólares). En febrero le dijo a Olga Kharif, de Bloomberg News, que no estaba muy interesado en Tesla porque «si le das cinco años, creo que lo que gasta Bitcoin será más valioso que los coches». Como dijo la empresaria londinense y corredora de criptodivisas Eleesa Dadiani a Charlie Wells de Bloomberg: «Compre especiales con dinero de extinción inminente.».
Aunque ciertamente no estoy de acuerdo con la idea de que las monedas fiduciarias están a punto de morir, sigo estando de acuerdo, al menos en parte, con las opiniones de Dadiani. Por lo menos, a pesar de que Scott Minerd de Guggenheim Investments se desplomó en 400.000 dólares a finales del año pasado, el valor intrínseco de Bitcoin parece no tener parangón. Todavía hay razones para creer que quienes lo poseen hoy esperan que los precios sigan subiendo en los próximos años.
Al mismo tiempo, el nuevo marco político de la Fed exige que el objetivo de inflación del banco central sea superior al 2% para compensar la situación que ha estado por debajo del objetivo durante muchos años. Este cambio no hará que el dólar estadounidense pierda repentinamente su condición de moneda de reserva mundial, pero puede debilitar gradualmente su poder adquisitivo, a menos que se concentre en activos cuyos precios suban más rápido. Pueden ser criptomonedas o acciones, pero a nadie se le ocurre hacer compras flotantes convirtiendo parte de un plan 401(k) o una cuenta de Robinhood en moneda fiduciaria.
A pesar de ello, el Bitcoin subió hasta un 3,8%, hasta 59.388,52 dólares, el martes. En el vídeo del CEO Schulman, vio cómo se vendían botas por 299 dólares, cuando el valor de la moneda digital era 4.000 dólares menos. Obviamente, sería mejor esperar un tiempo.
El miedo a perderse más reuniones y el mantra de HODL parece que limitará el uso de las nuevas características de PayPal, más allá de su alta dirección. Este no es un reconocimiento alentador para la perspectiva del Bitcoin como medio de intercambio, pero en cualquier caso, no es lo que la comunidad criptográfica ha estado enfatizando. Por supuesto, los entusiastas señalarán que estos métodos de pago son una señal de la adopción de las monedas digitales en las instituciones, pero esto sólo se utiliza para explicar por qué el precio de Bitcoin debería subir y mantener su posición. Lo que no se oye es que estén entusiasmados con su par de botas de avestruz cobrando en criptocurrency.
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